Gdy ludzkość dąży do postawienia pierwszych kroków na Marsie, dzięki łazikom już teraz zgłębiać tajemnice 4. planety od Słońca. Australian Rover Challenge pokazuje, jakie talenty kryją uczelnie wyższe – również w Polsce.
Dekady przygotowań do historycznego przełomu
Minęło niemal 30 lat, odkąd na Czerwonej Planecie wylądował łazik Sojourner. Choć robot miał działać zaledwie 7 soli (dni marsjańskich, czyli nieco ponad ziemski tydzień), misja trwała aż 83 sole, podczas których przemierzył ok. 100 m.
Na Czerwoną Planetę trafiały kolejne łaziki badające warunki atmosferyczne i zawartość gleby, w tym m.in. Opportunity, Curiosity lub chiński Zhurong, który wylądował w 2021 roku. Minie jednak jeszcze kilka lat, zanim pierwszy człowiek postawi stopę na sąsiedniej planecie.
Australijskie zawody z polskim akcentem
Jedną z inicjatyw wspierającą program NASA „Moon to Mars” są zawody Australian Rover Challenge Uniwersytetu w Adelajdzie. Ich celem jest m.in. promowanie utalentowanych studentów oraz inspiracja młodych do eksploracji kosmosu.
Między 27 a 30 marca odbyła się kolejna edycja konkursu. Zawodnicy musieli wykonać zadania symulujące misje na Księżycu, w tym identyfikacja próbek i transport regolitu. Wśród uczestników znaleźli się m.in. studenci krakowskiej AGH, którzy